光ファイバーをネタに語る

光ファイバーにも使われているガラスですが、ここで少しガラスについて学習しましょう。

元来プラスチック（ｐｌａｓｔｉｃ）という言葉の意味は、可塑性物質（変化し得る性質を持つもの）というものですが、一般的には合成樹脂に限定して使う場合がほとんどであります。まあ噛み砕いて言えば、どんな形状にもすることが出来る、丈夫で軽くて、色々な用途に使える化合物といったところでしょうか。なおプラスチックは、大きく２つの種類に分類されます。ひとつは熱硬化性プラスチック、もうひとつが熱可塑性プラスチックです。

熱硬化性プラスチックというのは、加熱すると硬くなり、いったん固まると、その後に加熱しても、もう一度柔らかくなることはない、そのような性質をもったプラスチックであります。食べ物に例えて言えば、ビスケットやゆで玉子といったところです。熱硬化性プラスチックが用いられるのは、比較的耐熱性が求められる分野です。例えば、洋服のボタンやテーブル、それに電気器具といったものです。

熱可塑性プラスチックというのは、加熱すると溶解して柔らかくなるけど、冷却すると再度固まる、そしていったん硬くなっても加熱すれば、再度柔らかくなるという性質を有しています。密封容器、コップ、バケツ等の家庭用品に用いられることが多いです。